El pasado miércoles 4 de diciembre,
festividad de Santa Bárbara, fue presentado en el Real Hospital de Mineros de
Almadén el libro de Rafael Gil Bautista “Almadén del azogue. Una villa minera
en el siglo XVIII”. En la citada presentación acompañaron al autor del libro el
profesor Miguel Gómez Vozmediano, codirector de la tesis doctoral de Rafael
Gil, y D. Javier Carrasco Milara, director de las Minas de Almadén.
El primer interviniente fue D. Javier
Carrasco, quien dio la bienvenida a todos los presentes al Hospital de mineros,
según él, el lugar más idóneo para este acto. Felicitó al autor por su libro,
que viene a engrosar la ya abundante bibliografía existente sobre la historia
de Almadén.
El profesor Gómez Vozmediano, que conoce
al autor del libro desde la época de su niñez en Puertollano, describió a
Rafael Gil como una persona muy trabajadora y con un gran espíritu de
sacrificio, que ha dedicado los siete últimos años al estudio del Almadén del
siglo XVIII. El resultado de su ingente trabajo queda resumido en este
magnífico libro, en el que el autor, además de mostrar sus amplios
conocimientos, refleja el respeto y cariño que siente por Almadén.
Para cerrar el acto, Rafael Gil agradeció
a los presentes su asistencia, así como a aquellos que no pudieron desplazarse
a Almadén, entre otros su mujer e hijas. Aludió expresamente a los dos
directores de su tesis doctoral y a los responsables de los archivos estatales,
provinciales, locales y eclesiásticos por su colaboración, y cómo no, al editor
del libro, Javier Flores, por el apoyo prestado para que viera la luz.
Al final del acto de presentación se
pusieron a la venta ejemplares del libro, que el autor firmó a los que lo
desearon. Además, los asistentes fueron invitados a una copa de vino de mistela
y a la degustación de unos dulces típicos de Socuéllamos.
RECENSIÓN
DEL LIBRO
“Almadén del azogue. Una villa minera en
el siglo XVIII” es un libro de historia, resumen de la magnífica tesis doctoral
que su autor presentó en la
Universidad de Alicante en el año 2012, en la que obtuvo la
calificación de apto “cum laude”. Rafael Gil, natural de Puertollano, aunque su
familia paterna desciende de Almadén, es un trabajador infatigable que
compagina su dedicación a la docencia en un instituto de enseñanza secundaria
de Torrevieja con su interés por la investigación histórica.
A lo largo de los diversos capítulos, el
autor del libro nos va explicando las vicisitudes por las que pasó la villa
minera de Almadén a lo largo del siglo XVIII, la centuria más brillante sin
duda de su larga historia. Y ello unido, como no podía ser de otra manera, a la
descripción de la idiosincrasia y modo de vida de sus vecinos, la mayoría
mineros, pero también agricultores, ganaderos, hortelanos, artesanos, comerciantes,
etc. Temas como el medio natural que rodea a Almadén, su evolución urbana y sus
principales edificios civiles y religiosos, las gentes que lo habitaron en
aquella época, y los datos sociales y económicos de su población nos permitirán
comprender mejor el escenario en el que los vecinos de Almadén, convertidos en
actores, actúan en el drama diario de sus vidas. Capítulo aparte merece la
medicina y sanidad de sus mineros, tan afectados en aquella centuria por el
hidrargirismo y otras enfermedades producidas por su duro oficio.
Rafael Gil nos acerca de esta forma a
aspectos menos conocidos de la villa de Almadén y sus gentes, mientras que
otros autores han centrado su interés preferentemente en los aspectos técnicos
de la minería y metalurgia del mercurio. Almadén queda retratado así de otra
manera, pues aunque la mina era lo más importante, había un pueblo que vivía a
su alrededor. Nada menos que 38 archivos estatales, provinciales, municipales y
parroquiales ha expurgado Rafael Gil a lo largo del último septenio para ahora
ofrecernos sus datos a lo largo de las 400 páginas del libro, en las que hay
además a nuestra disposición 38 tablas, 11 gráficos y un apéndice estadístico.
Así pues, el libro de Rafael Gil no es un
libro de libros, sino que el autor ha bebido de las fuentes originales de la
historia, sacrificando muchas veces sus fines de semana y vacaciones de
docente. El resultado de su esfuerzo queda a la vista de todos, pues con este
libro afloran muchos nuevos datos sobre la historia del Almadén dieciochesco.
En cuanto al texto, se trata de un libro bien escrito, con un lenguaje
asequible al público en general, con numerosas imágenes y 495 notas a pie de
página que enriquecen y aclaran el texto.
En resumen, un libro ameno y de fácil
lectura que nos muestra cómo eran Almadén y sus gentes en aquellos tiempos, lo
que constituirá sin duda un buen regalo en las fiestas navideñas que se
aproximan para todos aquellos interesados en la historia de Almadén.
Muy cuidada la edición de Javier Flores,
de Ediciones Puertollano, al que agradecemos que ponga a nuestra disposición un
nuevo libro sobre Almadén. Los ejemplares se venden al más que razonable precio
de 20 euros en diversas librerías de nuestra localidad y también en otras de
Ciudad Real y Puertollano.
©
Ángel Hernández Sobrino
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